Hongkong, "the City of Life", wie sie gern bezeichnet wird, ist eine unvergleichliche Stadt. Ihre Geschichte als Handelsstadt an der Mündung des Perlflusses in das südchinesische Meer – früher als Hochburg von Kolonialmächten, heute moderne Metropole der Volksrepublik China – fasziniert Gäste aus aller Welt. Hongkongs Architektur, Sehenswürdigkeiten, Attraktionen und Kulinarik begeistern Gäste aus aller Welt.
Die Geschichte Hongkongs beginnt archäologischen Funden zur Folge vor rund 5000 Jahren. In der Zeit der Han-Dynastie (206 v.Chr. bis 220 n.Chr.) wurde das Gebiet von Han-Chinesen besetzt. Später, während der Tang-Dynastie, war die Region ein bedeutendes Handelszentrum. Die Hauptrolle dabei spielte auch damals der Hafen. 1711 gründete die britische Ostindien-Kompanie einen festen Handelsstützpunkt in Gunazhou. Später, begründet durch den Ersten Opiumkrieg, besetzten die Briten Hongkong. Im Jahr 1898 wurde das Gebiet sowie weitere 235 Inseln auf 99 Jahre an Großbritannien verpachtet. Dies machte Hongkong offiziell zu einer Kronkolonie. In den folgenden Jahren entwickelte sich Hongkong zu einer wichtigen Freihandelszone in Ostasien, blieb aber trotzdem im Schatten von Shanghai. Während des Zweiten Weltkrieges wurde Hongkong mehrere Jahre von Japan besetzt.
Nach dem Zweiten Weltkrieg und nach der Deklaration Chinas zur Volksrepublik und dem darauffolgenden Wirtschaftsembargo verarmte Hongkong. Das Ende des Embargos brachte wieder den Aufschwung. Diesmal war es der Durchbruch als Wirtschaftsmetropole. Als das Ende der Pachtzeit bevorstand, hoffte das Vereinigte Königreich, die Vertragszeit verlängern zu dürfen. Dies wurde jedoch von China abgelehnt. Seit dem Jahr 1997 ist Hongkong eine Sonderverwaltungszone der Volksrepublik China. Die chinesischen Machthaber gaben der Stadt einen hohen Autonomiestatus, beließen das System der freien Marktwirtschaft und konnten so die Position der Stadt als wichtiger globaler Wirtschafts- und Finanzstandort ausbauen.
Hongkong ist somit immer noch das wichtigste Handelstor zum Wirtschaftsriesen China und genießt darüber hinaus eine hohe Reputation bei Banken und Unternehmen, die im Bereich Information und Telekommunikation tätig sind. Währung ist nicht der chinesische Renminbi, sondern der Hongkong Dollar. Heute leben in Hongkong mehr als 7 Millionen Menschen. Die zwei Amtssprachen sind Chinesisch und Englisch. Die meisten Einwohner sind chinesischer Abstammung. Das Wetter ist tropisch feucht mit einer jährlichen Durchschnittstemperatur von 23 Grad Celsius.
Die Stadt hat eine sehr moderne Architektur, da viele der traditionellen Häuser abgerissen worden waren. Kulturell gesehen, ist Hongkong buntgemischt. Eine bedeutende Rolle spielt die Unterhaltung, wobei vieles dem Kommerz untergeordnet ist. Zu den Höhepunkten des Kulturlebens zählen Opernaufführungen, Musicals und Theatervorstellungen sowie die Dauer- und Spezialausstellungen in den Museen. Apropos Kommerz: Hongkong zählt auch bei all jenen zu einer Top-Destination, die gerne ihre Reise mit Shopping verknüpfen.
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