Ätna

Europas größter Vulkan; Sizilien, Italien. In der Mythologie Wohnort der Kyklopen und des Drachen Typhon. Sintflutberg. Seit ältester Zeit Landmarke der Seefahrer. Schauplatz zahlreicher Sagen und mythischer Überlieferungen. Derzeitige Höhe: etwa 3350 Meter. Durchmesser: 42 Kilometer, Umfang: 212 Kilometer; rund 400 Krater. Wie so viele andere Berge, ist auch der Ätna heutzutage Ziel unzähliger Touristen, die im Sommer auf den gut ausgebauten Straßen hinauf in die Hochregion des Vulkans fahren. Von der Casa Cantoniera, die in etwa 2000 Meter Höhe liegt, führt eine Kabinenseilbahn bis auf etwa 2600 Meter und dann weiter zum Torre de Filosofo auf 2920 Meter Seehöhe. Hier fanden sich die Reste eines antiken Bauwerks, von dem man annimmt, dass es einst ein Tempel Kaiser Hadrians war. Von dieser Höhe an ist der Aufstieg zum Kraterrand nur in Begleitung von Bergführern gestattet. Ein Alleingang wäre zu gefährlich. 1979 kamen am Hauptkrater bei einer plötzlich auftretenden Gasexplosion 14 Menschen ums Leben. Die beste Zeit für eine Besteigung des Ätna sind die Monate Mai bis Oktober.